A memed Revolution?: Content analysis on how Twitter users used memes as a means for political expressions of dissent during the 11J protests in Cuba

Abstract

The present thesis addresses Twitter memes as a means for political expressions of dissent during the protests that took place in Cuba on the 11 of July 2021. It focuses on the nuances in the discourses that memes conveyed regarding the 11J protests and the COVID-19 crisis and it is aimed to the nature of the messages to understand their main features and stance and make inferences about the motivation behind the act of posting. In doing so, content analysis with a mixed approach - quantitative and qualitative, stressing the latter - was applied to the 111 memes found in a time frame consisting of one week, from 8 to 15 July 2021. The analysis permitted us to conclude that memes carried the main and simplified opinions of Cubans, made references to the political and sanitary crises, targeted politicians and their supporters as the main forms of dissent. Politically, memes helped netizens to criticize the Government, and the political and ideological system, among other things, mainly through humor; although serious memes were also present. Memes, primarily statics and recognized as a nucleus content, received between 300 to 1000 likes, and were produced mainly by common users. Surprisingly, most of them were from outside Cuba.

Tato práce se zabývá memy na Twitteru jako prostředkem pro politické vyjádření nesouhlasu během protestů, které proběhly na Kubě dne 11. července 2021. Zaměřuje se na odlišnosti v diskursech, které memy zprostředkovaly, a týkaly se protestů 11J a krize COVID-19. Práce se zaměřuje se na povahu sdělení, zkoumá jejich hlavní rysy, a take postoje a motivaci k jejich publikování. Celkem 111 memů nalezených v časovém rámci jednoho týdne, od 8. do 15. července 2021, bylo zkoumáno pomocí kvantitativní i kvalitativní obsahové analýzy s důrazem na kvalitativní postup. Dle výsledků analýzy memy nesly hlavní a zjednodušené názory Kubánců, odkazovaly na politické a jiné krize, zaměřovaly se na politiky a jejich příznivce jako na hlavní formy disentu. Z politického hlediska memy pomohly uživatelům Twitteru kritizovat vládu a politický a ideologický systém mimo jiné především humorem; i když byly nalezeny i vážně míněné memy. Memy, jejichž charakter byl primárně statický, získaly mezi 300 a 1000 lajky a byly vytvářeny a šířeny převážně běžnými uživateli, přičemž většina z nich byla překvapivě odjinud než z Kuby.