The Theme of Rationality as Depicted by Yudkowsky in Harry Potter and the Methods of Rationality

Abstract

This thesis aims to explore the theme of rationality as it is developed in Eliezer Yudkowsky's fan fiction series Harry Potter and the Methods of Rationality (2010). The theoretical part provides an introduction to the concept of fan fiction and studies its position within the contemporary literary context, introduces Eliezer Yudkowsky and his work, explores his background as a rationalist, and focuses on the topics of Bayes' Theorem, Bayesian reasoning and cognitive biases, which are incorporated into Harry Potter and the Methods of Rationality. The practical part then draws upon the concepts established in the theoretical part and exemplifies Yudkowsky's use of rationalist concepts, specifically as a central theme of the narrative and how it shapes the character and actions of Harry Potter and other characters. It demonstrates Yudkowsky's use of rational concepts and also evaluates how the theme of rationality adds intrigue to the plot and drives it forward. By examining key moments and characterisation throughout the narrative, the thesis then assesses the effectiveness of Yudkowsky's advocacy for rationality and the way in which rationality is portrayed. KEYWORDS Eliezer Yudkowsky, rationality, fan fiction, cognitive biases, Harry Potter and the Methods of Rationality

Cílem této bakalářské práce je prozkoumat téma racionality v fanfikci Eliezera Yudkowského Harry Potter a metody racionality (2010) se zaměřením na autorovo ztvárnění tohoto tématu a jeho potenciálního dopadu na čtenáře. Teoretická část poskytuje úvod do témata fanfikce a jejího přínosu pro literaturu, zkoumá autorův vztah k racionalismu a dále se zaměřuje na témata Bayesovy věty, bayesovského usuzování a kognitivních zkreslení. Praktická část pak staví na konceptech v teoretické části a demonstruje, jak Yudkowsky vyobrazuje racionalitu jako hlavní téma fanfikce a jak tyto koncepty ovlivňují osobnost a činy Harryho Pottera a dalších postav. Praktická část též názorně ukazuje výskyt racionalistických konceptů napříč dějem a hodnotí, jak téma racionality přidává ději na zajímavosti a vede k jeho rozvoji. Na základě analýzy důležitých momentů a charakterizace postav pak práce posuzuje účinnost Yudkowského propagace racionality a způsob, jakým je racionalita ztvárněna. KLÍČOVÁ SLOVA Eliezer Yudkowsky, racionalita, fanfikce, kognitivní zkreslení, Harry Potter a metody racionality