Anti-System Activism in the Czech Republic: Radicalization Pathways and the Quest for Significance

Abstract

V posledních letech zaznamenala Česká republika množství antisystémových demonstrací a nárůst v šíření dezinformací, misinformací a konspiračních teorií. Pandemie koronaviru Covid- 19, invaze Ruska na území Ukrajiny a rovněž následky obou těchto událostí vyvolaly pocity hluboké nespokojenosti u tisíců lidí napříč zemí. Aktivity namířené především proti současné české vládě zároveň přitahují pozornost tuzemských i zahraničních médií. Avšak motivace jednotlivců, kteří se účastní těchto aktivit, dosud nebyly dostatečně prozkoumány v akademickém prostředí, aby byly pochopeny důvody pro antisystémové aktivity v kontextu České republiky. Cílem této studie je zaplnit tuto informační mezeru a odhalit tak motivace a zásadní psychologické faktory které vyvolávají tento druh chování. Za tímto účelem studie využívá tzv. Significance Quest Theory vytvořené profesorem Arie W. Kruglanskim a kolegy, která je aplikována na primární data nashromážděna během let 2022 a 2023 u vzorku populace sestávajícího z organizátorů a účastníků antisystémových demonstrací. Tato aplikace je provedena prostřednictvím tematické analýzy dat, ze které jsou vyvozeny závěry týkající se fenoménu radikalizace v České společnosti. Závěrem tato studie shrnuje závěry analýzy, upozorňuje na své limity a předkládá návrhy pro budoucí výzkum.

The Czech Republic has seen a multitude of anti-system protests in recent years, as well as a surge of online dissemination of disinformation, misinformation and conspiracy theories. The Covid-19 pandemic and Russia's military invasion in Ukraine, as well as the consequences of these events, have generated deep dissatisfaction among thousands of people across the country. At the same time, activities directed primarily against the current Czech government in light of these events have attracted considerable attention from local and international media. However, the motivations of individuals who have been involved in such activities have not been explored in-depth in an academic environment in order to understand what exactly drives people to anti- system activism in the Czech Republic. The present study seeks to fill this research gap and reveals the motivations and the underlying psychological factors that generate this type of behavior. In order to do so, the Significance Quest Theory proposed by Kruglanski and colleagues is applied to primary qualitative data collected between the years 2022 and 2023 from sample population consisting of protest organizers and participants, while a thematic analysis of the data is conducted to generate conclusions pertaining to the phenomenon of radicalization...