The effect of negative emotion on neural speech tracking and lexical processing

Abstract

The thesis investigates the differences in the neural processing of emotional and non- emotional speech. The theoretical part summarizes previous research findings on emotional language processing and the underpinnings of speech processing in the domain of neural oscillations. The empirical part reports the results of an EEG study that was conducted to explore the differences in neural speech tracking during exposure to angry and neutral speech. Twenty-six participants listened to recordings of angry and neutral conversation segments, as well as to speech-shaped noise, while their EEG was recorded. Neural speech tracking, which was quantified as oscillatory power and the inter-trial phase coherence, and the N400 component of event-related potentials (ERP) to sentence-final words were analyzed. The results revealed larger delta, theta, and gamma power during exposure to angry speech in comparison to neutral speech. Negative emotional valence also significantly reduced the amplitude of the N400 elicited by sentence-final words. The results demonstrate enhanced neural processing and facilitated prediction in angry as compared to neutral speech. The present study represents one of the first investigations of the oscillatory dynamics during continuous emotional speech processing. Key words: emotional...

Tato práce se zabývá rozdíly v neurálním zpracování emočně zabarvené a neutrální řeči. Teoretická část shrnuje předchozí výzkumné poznatky ohledně zpracování emočně zabarvené řeči a představuje základní mechanismy neurálního zpracování řeči z pohledu neurálních oscilací. Empirická část popisuje výsledky EEG studie, která zkoumala rozdíly v neurálním sledování řeči během poslechu naštvané a neutrální řeči. Experimentu se zúčastnilo dvacet šest participantů, kteří byli vystaveni nahrávkám naštvaných a neutrálních úryvků konverzací a nahrávkám rytmického šumu. Neurální sledování řeči bylo kvantifikováno jako síla neurálních oscilací a koherence oscilační fáze. Dále byly analyzovány evokované potenciály (konkrétně komponenta N400) na poslední slovo každého úryvku konverzace. Výsledky ukazují vyšší sílu delta, theta a gamma oscilací během poslechu naštvané řeči ve srovnání s neutrální řečí. Negativní emoční valence vedla také k významnému snížení amplitudy na komponentě N400. Výsledky naznačují zvýšení neurální aktivity a facilitaci prediktivních procesů při poslechu emočně zabarvené řeči. Tento experiment představuje jednu z prvních studií oscilační dynamiky během kontinuálního zpracování emočně zabarvené řeči. Klíčová slova: emočně zabarvená řeč; neurální sledování řeči; hněv; EEG