Eroded resilience of democracy - Attacks on journalists as part of a political agenda and promises

Abstract

Attacks on journalists have become a more frequent phenomenon in Western democracies, and the strategies leading to these attacks, as well as their impacts on journalism and democracy in the free world, remain under-researched. This Master's thesis aims to fill this gap by focusing on attacks on journalists in Slovakia during the first eight months of the fourth government of Robert Fico, which have become part of the political agenda of government officials. The analysis is based on data from semi-structured interviews with 14 Slovak journalists from 8 different newsrooms, including four editors-in-chief of major national media outlets, Denník N, Denník SME, Aktuality.sk and Investigative center of Jan Kuciak. Using the grounded theory method, this thesis creates a contextualized scientific concept of the situation in Slovakia, explaining the methods and reasons behind the government's unusually strong and systematic attacks on journalists. These attacks include personal attacks, continuous hate campaigns against various media outlets and their employees, legislative changes, and portraying journalists as a security threat, thereby legitimizing their attacks on free and critical media. An important role in this contextualized scientific concept is played by academic literature explaining...

Útoky na novinárov sa stali častejším fenoménom v západných demokraciách a stratégie vedúce k týmto útokom, ako aj ich dopady na žurnalistiku a demokraciu v slobodnom svete zostávajú nedostatočne preskúmané. Táto diplomová práca sa snaží vyplniť túto medzeru zameraním sa na útoky na novinárov na Slovensku počas prvých ôsmich mesiacov štvrtej vlády Roberta Fica, ktoré sa stali súčasťou politickej agendy vládnych predstaviteľov. Analýza je založená na údajoch z pološtrukturovaných rozhovorov so 14 slovenskými novinármi z 8 rôznych redakcií, vrátane štyroch šéfredaktorov celoštátnych médií, Denníka N, Denníka SME, Aktuality.sk a Investigatívneho centra Jána Kuciaka. Pomocou metódy tzv. grounded theory táto práca vytvára kontextualizovaný vedecký koncept situácie na Slovensku, vysvetľujúci metódy a dôvody za nezvyčajne silnými a systematickými útokmi vlády na novinárov. Tieto útoky zahŕňajú osobné útoky, kontinuálnu nenávistnú kampaň proti rôznym médiám a ich zamestnancom, legislatívne zmeny a vykresľovanie novinárov ako bezpečnostnej hrozby, čím politici legitimizujú svoje útoky na slobodné a kritické médiá. Dôležitú úlohu v tomto kontextualizovanom vedeckom koncepte zohráva akademická literatúra vysvetľujúca demokratický úpadok a informačnú autokraciu, ktoré sú v tomto prípade prítomné na Slovensku....