Paradoxes of liberal liberty: revision of the classical assumptions of freedom

Abstract

Současná kritika liberalismu je obvykle založena na ad hoc ekonomických a sociálních argumentech. V této bakalářské práci se naopak snažíme ověřit, do jaké míry je vlastní jádro klasické liberální doktríny konzistentní se zjištěními moderní ekonomie. V první části zkoumáme díla otců ekonomického liberalismu; Jeremyho Benthama, Johna Stuarta Milla a Friedricha Augusta von Hayeka. Na jejich základě vymezujeme typ svobody, kterým se práce zabývá, a popisujeme představy těchto myslitelů o lidské racionalitě. Ve druhé části představujeme svobodu v širším filosofickém kontextu a poukazujeme na její propojení s racionalitou. Ve třetí části potom čerpáme empirická zjištění z behaviorální ekonomie, která se snaží o vysvětlení rozdílu mezi preferencemi a chováním. Konfrontací těchto objevů s původními liberálními koncepty nacházíme konkrétní místa, kde klasičtí teoretici měli o lidské racionalitě zavádějící představy. Cílem této práce je stanovit, jak závažné důsledky tyto chyby mají a jak mohou být v rámci liberalismu odstraněny. Závěrem se snažíme odhadnout jejich dopad na fungování trhu a možné politické nástroje vedoucí k jejich nápravě.

Current criticism of liberalism is usually based on ad hoc economic and social arguments. In this bachelor thesis, on the contrary, we seek to verify to what extent the very core of the classical liberal doctrine is consistent with the findings of modern economics. In the first part, we examine the writings of the fathers of economic liberalism; Jeremy Bentham, John Stuart Mill and Friedrich August von Hayek. On their grounds, we describe and specify the type of liberty this paper is concerned with. Also, we show what beliefs these philosophers held regarding the question of human rationality. In the second part, we provide some philosophical background to the question of freedom and explain how it is interconnected with rationality. Finally, in the third part, we draw some empirical findings from behavioral economics, which aims at explaining the disparity between preferences and actual decisions of people. By contrasting these discoveries with the original liberal ideas, we are able to identify specific points, where the classical theorists incline to misleading beliefs. The aim of this paper is to assess how grave the implications of these errors are and how they could be addressed within the framework of liberalism. We also estimate their impact on the market interaction and examine possible...