The conjunctions "if" vs. "whether" in interrogative subordinate clauses

Abstract

The BA thesis focuses on the variation between the two conjunctions if and whether in subordinate closed interrogatives. Since the two subordinators are from the semantical point of view regarded as interchangeable, they represent competing variants between which the speaker can freely choose. It is believed that speakers' preference for either one or the other variant is determined by internal or external variables. The purpose of this study is to examine this phenomenon in order to provide further knowledge about the influence of variables determining speakers' choice between the two options. The study is corpus-based; the research part is devoted to examination of 200 examples of closed dependent interrogatives introduced by the conjunction if or whether, excerpted from the spoken version of British National Corpus 2014. The collected data are examined from the point of view of a single variable, starting with the internal factors proceeding to the external. The analysis initially focuses on the examination of governing verbs and sentence type. Then, it is investigated whether the character of the subordinate clause plays an influential role; the examination is devoted to the syntactic function realised by the clause, to finite or non-finite, as well as alternative or non-alternative character....

Bakalářská práce se zabývá konkurencí spojek if a whether v závislých větách tázacích. Ze sémantického hlediska mezi těmito dvěma spojkami není rozdíl, jsou tedy mezi sebou zaměnitelné, proto představují konkurenční varianty, mezi kterými si mluvčí může svobodně vybrat. U konkurenčních variant se obecně předpokládá, že preference mluvčího jedné či druhé varianty je ovlivňována vnitřními a vnějšími lingvistickými faktory. Účelem této práce je prozkoumat tento konkrétní jev a přinést nové poznatky o vlivu vnitřních i vnějších faktorů, které určují, jakou ze dvou spojek si mluvčí vybere. Práce je založena na korpusovém výzkumu. Praktická část se opírá o 200 příkladů závislých zjišťovacích otázek, uvozených spojkou if nebo whether, jejichž zdrojem je mluvená verze Britského národního korpusu, vydána v roce 2014. Shromážděná data jsou zkoumána vždy z pohledu jedné proměnné, počínaje od vnitřních lingvistických faktorů až k faktorům vnějším. Analýza se nejprve zaměřuje na zkoumání vlivu řídících sloves a na vliv větného typu. Dále je také prozkoumán charakter věty vedlejší. Analýza je zaměřena na syntaktickou funkci, kterou vedlejší věta zastává, na to, zda je věta finitní či nefinitní, a také na to, zda má rozlučovací povahu či nikoli. Mezi analýzu vnějších lingvistických vlivů byli zahrnuty pohlaví,...