Evolutionary Aspects of the Human Aesthetic Responses to Flowers

Abstract

Estetické vnímání květů člověkem bylo dlouho opomíjeným tématem ve výzkumu interakcí člověka a rostlin. Teorie, které se zabývaly estetickým vnímáním rostlin a vlivem rostlin na well-being člověka, většinou používaly obecné pojmy jako vegetace, zeleň nebo pokojové rostliny, a ignorovaly tak obrovskou rozmanitost tvarů a barev jednotlivých rostlin. Jsme přesvědčeni, že specifické rysy různých rostlinných druhů hrají klíčovou roli při vzbuzování estetických reakcí člověka, a možná také ovlivňují sílu efektů na lidský well-being. Rozhodli jsme se, že se pokusíme identifikovat některé rysy květin, které by mohly ovlivňovat estetické reakce člověka, a empiricky otestujeme jejich relevanci. Výběr rysů květin vycházel z evolučních teoretických rámců, které se zabývají původem estetických reakcí člověka na květiny (Teorie výběru habitatu), různé tvary (Teorie zpracování informací) a barvy (Teorie ekologické valence). V první studii jsme nechali více než 2000 účastníků hodnotit krásu fotografií 52 českých divokých květin. Naše výsledky ukázaly na silnou shodu mezi hodnotiteli. Typičnost květin měla pozitivní efekt na hodnocení jejich krásy. Také silně negativně korelovala s komplexitou květin. Důležitá byla i květní symetrie. Bilaterálně symetrické květiny byly považovány za velmi komplexní a velmi málo...

Human aesthetic responses to plants and flowers have long been an unexplored topic in people-plant interactions research. Theories focusing on aesthetic responses to plants and studies testing the effects of plants on human well-being have usually used general terms such as vegetation, greenery, or houseplants, thus ignoring the immense diversity of individual plant shapes and colors. We argue that specific features of different plant species play a key role in eliciting human aesthetic responses and possibly also influence the strength of their effects on human well-being. We decided to identify some flower features that might influence the aesthetic response and to test their relevance empirically. The choice of flower features was derived from evolutionary theoretical frameworks that discuss the origin of human aesthetic responses to flowers (Habitat selection theory), shapes (Information processing theory), and colors (Ecological valence theory). In the first study, we asked more than 2,000 participants to rate the beauty of 52 Czech wildflowers in photographs. Our results showed a strong agreement between raters. The prototypicality of flowers had a positive effect on the rating of their beauty. At the same time, the ratings were strongly negatively correlated with flower complexity. Floral...