Biology of the soldier caste in the termite genus Prorhinoterme (Isoptera: Rhinotermitidae)

Abstract

Ontogeny of soldiers in Prorhinotermes simplex The soldiers were found to develop from larvae of the second up to the eighth instar, via a short (13-17 days) presoldier stage. The early soldier instars were found exclusively in incipient colonies while the mature colony contained late instar soldiers only. The first soldiers occur early in the incipient colonies; as soon as one year a er the establishment of these colonies a high proportion of soldiers was observed, which is comparable to that in mature colonies. The abrupt change in the external anatomy occurs in two steps. During the larva-presoldier moult, the head increases in length but only slightly in width. During the presoldier-soldier moult, both the length and width of the head increase markedly and the typical cordate shape is attained; the relative size of the pronotum increases considerably. The long falcate mandibles develop mainly during the larva-presoldier moult. One antennal segment is added during these two moults. With increasing instar age of soldiers a relative increase of the pronotum and the head size in its posterior region was observed. No functional differences in external anatomy were found among the six soldier instars. The composition of the frontal gland secretion is similar in the six soldier instars, an...

CíIe Hlavním cíIem mojí dofuorcké práce bý popis rozmaniýh aspeků biologie kosý vojóka u rodu Prorhinotermes Silvestri, 7909 (lsoptera: Rhinotermitidae). Můj zájem o tento rod je motivovón u.ýjimečnýmirysy v jeho biologii a specifickou ýlogenetickou pozicí. Porozumnění biologii rodu Prorhinotermes je krokem k nalezení odpovědi na několik klíčoých otázek biologie termitťt,joko jsou: ,Je přítomnost kasý prauých dělníkú vskutku odvozeným jevem, jak bylo mnohoktút usuzováno? A uyvinula se tdto kasto v čeledi Rhinotermitidae z předkťt podobných rodu Prorhinotermes? Nebo existovola již u společných předků čeledi Rhinotermitidae o byla núsledně druhotně dmceno u rodu Prorhinotermes? A jaké vliuy zopříčinily tuto ztrátu?" Hledóní odpovědí no vo otózlgt spolu se zvědavostí povstóvající z mnoha dolších qýjimečnýchryrsůbiologie rodu Prorhinotermes sfo./7u zrodu velkého vědeckého zájmu o tento rod. liným zdrojem mojí motivace byl zdjem o foscinace kastou vojóka u termitů,jejížexistence je z mnoha pohledů unikótním jevem. Pod vlivem těchto inspimcí jsem se rozhodl zdměřit no vojólcy u rodu Prorhinotermes, kteří se zdojí hrót zásodní úlohu v jeho spoleěensfuích, Pokusil jsem se studovot úlohu vojóků s důrazem na ontogenezi a mortogenezi vojóků, populační dynamiku v raných koloniích, obranné schopnosti vojúků,jejich podíl...